Cela faisait plusieurs mois que l’on attendait la sortie du premier album de Steve Jefferis aka Cathode, et la déception n’est pas de mise, bien au contraire. L’engouement est proche.

La musique de Cathode, si elle prend des atours électroniques étrangers à la musique de Cody (bon quatuor poppy, signé chez Shinkansen et dont Steve fait partie), ne se départit aucunement des mélodies évidentes et attractives qui en sont l’apanage.

Special Measures s’ouvre ainsi sur Be Red Or Yellow au phrasé musical éclatant, renvoyant dos-à-dos Boards Of Canada et Manual : larsens synthétiques, rythmique progressive, profonde et croustillante, samples de voix... Dès cette ouverture, et notamment de par son break, on sent le penchant de Cathode pour les guitares distordues qui, malgré le traitement, évoquent My Bloody Valentine.

Plus loin, ce penchant référentiel est encore plus marqué sur This Just In (c90 mix), ou dans les sons abrasifs de Spincycle, mais un peu partout, de part et d’autres, s’insurgent de plus discrètes nappes de guitares (Ride, Slowdive etc...). Décidément, après la compilation Morr, les derniers Pluramon et Manual, c’est une attitude tendance.

Cependant, à la différence des deux artistes précités, quand Cathode utilise la guitare, ça reste un instrument qui sert la chanson et non pas un clin d’oeil culturo-passéiste (nostalgico-chiant ?). Disons que ça reste une chanson de pop électronique et pas un hommage rétrograde. Cathode n’en gonfle pas son disque. Il en use parcimonieusement, à bon escient.

Les mélodies organiques lumineuses prennent place sur des textures électroniques fines et détaillées (émanation de sa volonté d’expérimenter dans le cadre de la pop, dont il nous parlait dans l’interview qu’il nous a accordé). Hayling And Brixton est, par exemple, une juxtaposition de mélodies pop classiques et classieuses soudée par des beats rachitiques. Agrémenté de la vidéo de Sundowning (version cd), cet irrésistible Special Measures s’inscrit naturellement dans le catalogue impeccable d’Expanding.